第三卷：落地生根、第四章，寸心之间

庭院之中，剑光闪动。
忽然“当啷”一声，宝剑坠落于地，应氏应声跌倒，面色苍白委顿坐于地上。
美婢翠竹浑不知已然鬼门关前走了一遭，连忙冲上前去扶起夫人应氏，关心问道：“夫人，您没事吧？”
应氏轻轻摇头不语，缓慢喘气调匀气息，静坐良久，这才轻轻说道：“扶我起来……”
之前她仿佛从前一般只觉浑身是力，孰料心中方才动念杀人，便忽觉体内气息紊乱，再也不复之前模样，身体虚弱，尤甚昨日。
应氏心中了然，自己一病不起至今已近两年，所谓病来如山倒病去如抽丝，哪有只一夜便完全恢复的道理？今晨至今一切虚幻，不过是别样回光返照而已。
回到房中坐下，看着翠竹为自己倒好茶水，应氏轻声说道：“你且去吧，莫让我看着你生气！”
翠竹尴尬一笑，连忙躬身退下，带上房门。
应氏心中惴惴，若当真还需三月，以今晨种种，自己又如何冷得下脸子去求彭怜为自己施治？若不求他，到时旧疾复发，便要重新受那生不如死之痛，她心中更是不愿。
此刻虽然仍是身体不适，力气却是强了不少，就连喘气都有力许多，尤其咳嗽，晨起至今一声未见，显然不管彭怜究竟如何施为，效果却是极佳。
纠结半日，亦是难以决断，吃过午饭而后小睡片刻，应氏竟被便意憋醒，急忙起身到屏风后面恭桶上如厕，她平日里吃的极少，寻常十余日也不走动一回，如今不过几个时辰便即肠道通畅，实是出乎意料。
如厕过后，应氏只觉神清气爽，身上汗津津的，却有些不适，静默良久才明白过来，原来她病后喜热怕冷从不流汗，今晨至今，与彭怜殴斗时已然汗出不止，而后当庭舞剑更是大汗淋漓，刚才这一番出恭如厕，也弄得香汗点点。
如此一来，她更加信服了彭怜的医治，晨起午间儿媳洛氏端来的两碗汤药，都被她偷偷倒掉，那药她昨日喝了三副，却不及夜晚彭怜一捅之威，孰强孰弱，不问可知。
翠竹不在房里伺候，她只得亲自唤来洛氏，让其着人安排热水浴桶等物，自己便要洗澡。
洛氏听婆婆说起大汗淋漓及排出便溺，自然也是心中欢喜，连忙命人备下热水，搬来专门沐浴木桶，随后与泉灵一起服侍应氏沐浴。
应氏所用木桶，却比浴堂那个还要宽大厚重，显是陈年老物，家中仆妇连着倒了二十余桶热水才堪堪添至七成。
应氏解去衣衫，露出瘦削身体，大方迈入桶中，并不因儿媳女儿在旁稍有羞赧。
洛氏一旁掬水帮婆母濯洗身体，笑着说道：“母亲如此瘦削，怕是要些时日才能恢复从前模样，只是单看气色，却是好了许多。”
应氏笑着点头，“平日病着，米水不进，早已油尽灯枯，怕是需着不少时日才能养好身子……”
旁边小姐泉灵帮着舀水，笑着说道：“母亲身子却白，如今病好了，只怕更比人家白了些呢！”
应氏自幼长于武将世家，性子疏阔大方，并无一般婆婆作派，洛氏又书香门第家教甚严，温和醇厚守礼孝顺，是以婆媳二人极是相得，尤其陈泉安去后，彼此相依为命，感情亲密犹胜母女，妹妹陈泉灵总是故作吃醋，便是由此而来。
沐浴过后，洛氏亲自为婆婆擦干秀发梳起发髻，换上干净衣裳，动作轻柔细致，却比一般婢女还要周到。
“许久不曾出门，且去花园走走。”陈府后院有片菜地，洛氏嫁来后便在上面种满鲜花，如今八月时节，仍有些许花株盛开，应氏心心念念，便要过去看看。
洛氏自然同意，与小姑一起扶着婆母来到后院花圃。
高墙之下，六道花畦笔直并列，上面红白黄蓝各色花卉争相怒放，间或一两花枝沉甸甸结出硕果，更添一抹绿意。
“春天时开了两茬，媳妇已经采了做成香膏，从前母亲不用脂粉，便也不敢献丑，如今您既然身体大好了，晚些时候我便让彩衣给您送些过去试试……”
应氏笑着点头，“当初媒人便说你有这般天分，嫁到陈家来，只知你喜好花卉，却不见你有何成品，你这一说，为娘倒真要试试……”
“媳妇小时随家中老仆学过胭脂水粉采制之道，只是实践不多，嫁到府中闲来无事便种花种草，好在母亲并不责怪，不然怕也不会有此成品……”
洛氏谦逊，应氏自然不以为意，只是说道：“如此自种自收，倒也省了一笔开支……”
洛氏微笑点头，见左右无人，这才小声说道：“母亲容禀，非是媳妇挑弄是非，权叔如今里外欺瞒、巧取豪夺，家中捉襟见肘皆是他居中攫取之故。母亲从前身体不适，媳妇不敢以此烦扰，如今既然身体见好，却要早做打算，莫被他占尽先机才是……”
应氏轻轻点头，随即说道：“我若能完全康复，回复旧日光景，莫说他一人，便是陈家上下，也无人敢欺我这一支家中无人！且容他跳梁几日，来日方长，等我病好便是。”
洛氏笑着点头，婆母大人英气逼人，豪迈之处不逊男儿，有她坐镇，家中一切自然无忧。
眼见天色已晚，吃过晚饭后，应氏回到房中，随即遣散儿媳女儿，自己休息。
一更鼓过，她心中犹自纠结难解，一日来思绪频仍却始终难有头绪，一边是委曲求全，放下面子去求彭怜，更要不顾羞耻赤身裸体供他亵玩，一边则是女儿依靠、儿媳信任以及家业所系，两下为难，自然不知该如何自处。
二更鼓过，她仍是难以决断，设若完全康复真需三月光阴，将近百日时光，每日里都与那彭怜如此耳鬓厮磨，人非草木，孰能无情？到时即便不情愫暗生，怕也难分难解，所谓一日夫妻百日恩，真到那时，自己纵然真个恢复如初，却又哪里能狠下心来痛下杀手？
便是今日，那股气愤一过，对婢女翠竹，她已心生愧疚，又如何能对缠绵三月之人绝情下手？
可若不将此病治好，将来女儿能否出嫁尤未可知，即便嫁出，娘家只有洛氏一人支撑，怕也难以为其呐喊助威，更甚者，能否嫁为正室都在两可之间，真个与人做妾……
应氏不敢去想，她若故去，洛氏再如何守贞，终究力有不逮，这般家业只怕也要落入人手，到时任她如何节烈，生死之间怕也要屈从于人……
陈家族中早有人虎视眈眈，年余来刘权种种所为应氏也看在眼里，昔日温驯奴仆露出尖牙利齿，此时已是虎狼之姿，若非自己余威犹在，怕是早已明目张胆侵吞田产家财了。
三更鼓响，应氏心中天人交战，终究狠下心来，愿意舍却自身贞洁操守，换来家中长治久安，心念已决便即起身，只穿了一件中衣，悄悄出门来到客房门外。
客房门扉开启，桌上一灯如豆，彭怜端坐桌前，正手执一卷书籍专心观看，浑然不觉门前有人来到。
“翠竹那丫头可在房里？”应氏面色红透，已是尴尬至极，见彭怜不理不睬，更加心中懊恼，只是此刻有求于人，哪里能拉下脸子，无奈出言问起翠竹，试图打开局面。
彭怜假做不知，半晌后才道：“翠竹姐姐身体不适，自去回房睡了，眼下只有小生一人，夫人不妨进来说话。”
应氏无奈，硬着头皮进得门来，远远站在边上，对彭怜说道：“你莫要误会，我只是来寻翠竹，并无他意……”
彭怜轻笑一声，说道：“所谓医者仁心，小生虽非医者，这份仁心却是一般无二。夫人身染沉疴，关系重大，遍访名医却见效甚微，侥幸小生有此良策，夫人于我又有救命之恩，自当竭尽全力报答万一，还请夫人成全一二！”
他态度恭谨，应氏自然就坡下驴，尴尬之心稍减，却仍摇头道：“我已大好，不必公子再献殷勤！”
彭怜心中暗道，你白日里淫贼狗贼叫个不停，此刻已经叫起公子来了，眼下只穿中衣至此，心思昭然若揭，只是终究面嫩，难以厚颜相求罢了！
他是怜香惜玉的性子，不忍看应氏过分委屈，便笑着说道：“夫人初愈，尚需巩固，昨夜今晨，不过一日一夜，如若中断，又要从头再来，夫人既然有意，不如便到榻上躺下，让小生为夫人着手医治解去沉疴如何？”
应氏心中早有定见，只是碍于情面难于出口，闻言便讷讷说道：“那……那便劳烦公子，只是……只是妾身此来……只为……只为治病，公子切莫……切莫以为妾身淫贱……”
白日里猛虎一般要择人而噬的应氏如今宛如猫咪，彭怜自知得计，便即正色点头道：“所作所为只为治病救人，晚生并无他念，还请夫人放心！”
应氏点头，随即挪着步子走到榻边，双手抱在胸前，倒是有些手足无措。
“夫人不如先自行脱去衣裳，免得还要小生动手，到时肌肤相亲反而不美。”彭怜执礼甚恭，并不丝毫僭越。
应氏放下心来，却又若有所失，轻轻解开衣带褪去中衣长裤，只留一件银色亵衣蔽体。
“还请夫人躺下！”彭怜伸手一让，宛若正人君子。
应氏脸颊通红，就着床榻躺下，举手投足间难免春光乍泄。
彭怜早已色心大动，只是强自忍着，待应氏躺好，这才解开裤带，露出强壮下体，温言说道：“子时将至，夫人欲火重燃，届时阴中流水，小生便即运功施为，其他时候则秋毫无犯，还请夫人允准。”
应氏俏脸滚烫，一手遮掩轻轻点头，蚊蝇一般说道：“便请……便请公子施为……”
此时人为刀俎我为鱼肉，应氏那份矜持节烈早已荡然不存，尤其昨夜时身体羸弱不堪，虽然阴中快感万千，却着实未曾尽心体会，心慌意乱之间，倍觉羞辱委屈，快感虽强，终究难抵羞窘。
此刻主动前来，自行宽衣解带，主动张口求欢，个中滋味，与昨夜自是迥然不同。
心中矜持放下，应氏没来由身躯一热，腿中汩汩热流喷涌而出，阴中崩漏，又如昨夜。
眼前彭生正自顾抚弄宝杵，见状也不多言，兀自挺着阳根，龟头对准自己腿间两瓣娇花，缓缓刺了进来。
相比昨夜身体虚弱感觉麻木，经历一天休养生息，应氏饮食得当，体力已然恢复不少，虽然依旧身体瘦削仿佛皮包骨头，气色却好上许多，腿间花径也更加敏感，刚将少年粗壮阳根纳入，便觉异样饱满充实，情不自禁“啊”的娇吟一声，随即羞红脸颊，转过头去，紧紧捂住嘴巴，再不肯发出声音。
彭怜也不在意，直到将阳根顶到尽头这才停下，随后默运昨夜功法，照旧行走周天，为应氏疏通经脉窍穴。
与昨夜不同，今日他凝起精元化成金珠速度更快，金珠运转游走更加自如，毕竟最早是恩师玄真指点主导，昨夜是他初次自主尝试，今夜再试，自然经验更加丰富。
金珠游走不停，妇人体内窍穴又开几处，经脉略通两条，彭怜强忍阳物快美，并不如昨夜那般全力施为。
以他昨夜所见，若将应氏治得如同恩师玄真、师姐明华那般周身窍穴通透，确需三月以上，尤其他初次为人疏通经脉，自然力有不逮，但若是将其治成丫鬟翠竹那般凡人样子，以他昨夜生涩，却也不过月余光景即可，以今夜之熟练忖度，大概也就半月时光。
但他垂涎应氏美色，尤其今日应氏所为，更是激起雄心壮志，定要将应氏收于胯下，因此有意保留手段，并不倾力而为。
他原本急于寻找母亲，只是连日来经历红尘俗世，却知道自己着实莽撞了些，听翠竹所言，母亲去向何处尚未可知，他身无分文，便连户籍路引也没有，仓促上路，别说寻不见母亲，怕是连自己生存都是问题。
一应要务，想来恩师玄真早有准备，只是自己不告而别下山而来，手中空空，自然手忙脚乱。
他只知母亲姓岳，家中乃是名门望族书香门第，却不知母亲故乡何处，如此大海捞针，岂是那般容易寻得？
若他回去山中求见恩师玄真，或有机会知道母亲去向，然而恩师之意明显不想见告于他，只是说等他功成名就，母亲自然回返。
彭怜深知恩师苦心孤诣，也懂得母亲所作所为其来有自，内心只是愧疚不安，却并不责怪旁人，此刻落脚陈家，心中便有了一番计较。
应氏身为陈家之主，若与她结下一份情缘，这尘世之中他便有了一席之地，到时是科考求官，还是回山去见玄真，便也进退自如，不怕被师父拒之门外了。
心中既有所求，自然坚忍不拔，彭怜耐心施为，除了运功行法，果然不去触碰应氏身子。
周行九大周天过后，彭怜收回功法，轻轻抽出阳根，下了床榻，找出干净丝巾擦拭阳物上面腻滑汁液，前后除了私处相交，竟是丝毫不碰妇人身子。
应氏只觉下体骤然空虚，转头看时，却见少年已然离去，她心中怅然若失，羞涩尴尬之余更多几缕幽怨，便要起身穿衣离去。
彭怜却道：“夫人窍穴初通，容易风寒入体，不如今夜就此睡下，明早晨起阳气生时再走，免得风邪侵袭，引动旧疾。”
见应氏犹豫，彭怜整理妥当衣衫，恭谨说道：“夫人自可放心，小生言而有信，且请放心安睡，小生床边打坐即可，绝不侵犯夫人分毫……”
想起方才床榻之上彭怜所为，应氏已然信了大半，不由羞窘说道：“既……既如此，妾身便……便歇在这里，还请……还请公子……”
她言犹未尽，彭怜已然点头应下，应氏这才放下心来，躺在床上盖好被子，只觉周身温暖浑身舒泰仿佛冰雪消融一般，鼻中闻着淡淡男子体味，心中没来由轻叹一声，随即沉沉睡去。
长夜漫漫而逝，天色将明之际，应氏自然醒转，睁眼看去，身上衣衫完整一如昨夜入睡之时，果然书生彭怜一夜秋毫无犯，此刻在床尾盘膝而坐，头低垂着，倒也睡梦正酣。
应氏面色一红，想起昨夜种种，不由心跳不止，她夜半前来，名为求医，事实却与求欢无异，待到床上，这书呆子果然温和守礼，浑不似前夜那般放手施为，她虽然也觉舒爽，却总是感觉少了些什么。
脑中一时混乱无比，千头万绪着实不易理清，妇人干脆不再去想，起身开门蹑手蹑脚离开。
应氏步履轻快，晨曦之前庭院之中黝黑如墨，她却丝毫不觉滞涩，目力所及，竟比从前看得更加真切了些，此刻身轻如燕，比昨日晨时还要轻松写意。
她心中快活，久病初愈得见光明，每日里再不用枯坐等死，那份欢欣鼓舞，旁人着实难以体会。
应氏随手带上院门，乘着浓稠夜色返回内院，轻轻推开房门钻进榻上被窝，这才轻轻松了口气。
想起近来种种，尤其昨夜自己自行宽衣解带，随后仰卧榻上，被那少年挺身而入，桩桩件件，竟比初次承欢还要清晰万分，一念至此，应氏心中一荡，竟将手儿伸到腿间，轻轻自渎起来……